As propriedades do peixe gordo e os seus benefícios

O peixe gordo é um dos grandes pilares da dieta mediterrânica e está presente em praticamente todas as casas e restaurantes. Inclui uma grande variedade de espécies, como o atum, a sardinha, a cavala ou o salmão, pelo que é perfeito para uma alimentação saudável e variada, sem abdicar do seu sabor delicioso. Além destas qualidades, o peixe gordo tem numerosas propriedades e benefícios para a saúde, tais como:

• Elevado teor de gorduras polinsaturadas (ómega-3): o peixe gordo tem um teor de gordura elevado (entre 8 e 15%) em comparação com o peixe branco. Estas gorduras são predominantemente polinsaturadas, também conhecidas como “gorduras boas”, entre as quais se destaca o ómega-3. Este nutriente traz numerosos benefícios para o organismo: por exemplo, ajuda a regular os níveis de colesterol no sangue, evitando que se acumule nas artérias. Por isso, é um grande aliado na prevenção das doenças cardiovasculares.
• Elevado teor de proteínas: outra das propriedades saudáveis do peixe gordo é o seu elevado teor de proteínas de alto valor biológico, ou seja, que fornecem aminoácidos essenciais que o corpo não consegue produzir por si próprio. As proteínas são o principal componente das células e a sua função mais importante é formar e reparar as estruturas do corpo. Além disso, os aminoácidos que as compõem ajudam a sintetizar hormonas, anticorpos e outras proteínas.
• Vitaminas: o peixe gordo é rico em vitaminas D e E e, em especial, em vitaminas do complexo B (B₁, B₂, B₃, B₆ e B₁₂). Estas últimas contribuem para o correto metabolismo dos hidratos de carbono e para a transmissão do impulso nervoso (B₁), para a obtenção de energia e a manutenção da saúde dos olhos e da pele (B₂), para o bom metabolismo da glicose, da gordura e do álcool (B₃), para a síntese de proteínas e a formação da hemoglobina e dos ácidos nucleicos (ADN e ARN) (B₆) e para a formação das células sanguíneas e o funcionamento dos nervos periféricos (B₁₂). As vitaminas D e E, por sua vez, favorecem a absorção do cálcio e do fósforo, importante para a manutenção dos ossos, e a secreção de insulina (vitamina D), e protegem contra os danos oxidativos (vitamina E).
• Minerais: o peixe gordo fornece ainda minerais como o selénio, o fósforo, o potássio, o ferro, o zinco, o cálcio e o iodo, que contribuem para a proteção contra o stress oxidativo (selénio), a regulação do pH (fósforo), a manutenção dos músculos e do coração (potássio), o transporte do oxigénio no sangue e a prevenção da anemia (ferro), o bom funcionamento do sistema imunitário (zinco), a saúde dos ossos e dos dentes (cálcio) e o bom funcionamento da tiroide (iodo).

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